Reiseunterlagen sind da!

 Einer der letzten formalen Schritte ist seit gestern auch abgehakt: Die Reiseunterlagen von African Dreamtravel sind da!

Wie vor zwei Jahren wieder ein ziemlich dicker Briefumschlag, darin eine praktische Stoffmappe mit

• einem gebundenen DIN-A4-Heft mit Darstellung aller einzelnen Etappen (Zeit, Kilometer, Routenhinweise etc.) und Unterkünften
• der kompletten Sammlung der Voucher für den Mietwagen und die einzelnen Unterkünfte 
• einer Landkarte und ein paar Touristen-Informations-Hefte
• dem aktuelle Katalog und Werbung von African Dreamtravel

sowie als Zugabe 

• vier hübsche Bandana (Multifunktionstücher) mit einer Anleitung zur Trageweise.
  Am besten gefallen hat die "Bankräubervariante", die wir wohl lieber nicht im Flughafen ausprobieren sollten.

(Kleiner) Schreck in der Morgenstunde

Dass uns die Lufthansa anmailt und eine Änderung der Flugreservierungen mitteilt, sind wir aus dem Jahr 2021 leidlich gewohnt. Aber da war aufgrund der Corona-Probleme alles 'unter Vorbehalt' und mit kostenfreiem Umbuchen gebucht und wir darum Unsicherheit gewohnt. 

Heute Nacht um 0:05 Uhr haben wir aber eine unerwartete Mailnachricht für den aktuellen Urlaub von der Lufthansa erhalten. "Ihr Reiseplan hat sich geändert! Wir mussten unsere Flugpläne anpassen. Davon ist auch Ihre Reservierung betroffen. Bitte prüfen Sie Ihren neuen Plan und wählen Sie eine der Optionen: Änderung annehmen / Alternative Flüge finden."

Nein!! Was ist denn da los?! Irgendwie sehen die neuen Reiseinfos aber genauso aus wie die alten? Nach etwas genauerem Vergleich wird klar: Der Hinflug startet identisch, dauert aber ein Stunde länger. Ankunft ist nun erst um 9:50 Ortszeit - 70 Minuten später als vorher angegeben. Der Rückflug ist unverändert.

Es wird zwar kein Grund angegeben,wir vermuten aber, dass der Luftraum über dem Niger derzeit von Flugzeugen aus der EU umflogen wird. Mit SO einer kleinen Änderung kommen wir klar. Wir verlieren eine Stunde am Ankunftstag, der hat aber genug Luft in der Planung. Also: Änderung annehmen! 

"Free Entrance Week 2023" in den südafrikanischen Nationalparks

Die Nationalparkverwaltung SANParks hat eine Pressemitteilung herausgegegen, dass in der Woche vom 18. bis 22. September 2023 die 18. jährliche "Nationalpark-Woche" stattfinden wird. In einigen Parks wird diese Woche noch um die Wochenenden verlängert, dauert also vom 16. bis 24. September 2023.

Die Nationalparkwoche steht unter dem Motto "Know Your National Park" und soll den Stolz der Südafrikaner auf ihr natürliches, kulturelles und historisches Erbe fördern. Die relevanteste Auswirkung: In der Woche erhalten Tagesbesucher, insbesondere Menschen aus den örtlichen Gemeinden, freien Eintritt zu den meisten Nationalparks - wobei das natürlich keinen kostenlosen Zugang zu Unterkünften und Aktivitäten beinhaltet.

Was das für uns bedeutet, ist noch schwer vorherzusehen. Wir werden am 16. September im Norden in den Krüger Nationalpark hineinfahren, unsere erste Woche dort überschneidet sich also genau mit dieser "Nationalpark-Woche".

Im  Norden ist der Park allerdings üblicherweise deutlich weniger besucht als im Süden. Hoffentlich führt das nicht zu solchen Situationen / Bildern:

Ersteinkauf: Irene Village Mall, Centurion/Pretoria

 Wenn wir unseren Mietwagen im Flughafen übernommen haben, solles relativ direkt zur ersten Unterkunft im Pilanesberg Nationalpark gehen. Allerdings hat sich als sinnvoll erwiesen, möglichst gleich zu Beginn die Einkaufsliste (siehe eigener Post) abzuarbeiten. So günstige Einkaufsmöglichkeiten wie im Großraum Johannesburg / Pretoria werden wir im ganzen restlichen Urlaub nicht mehr vorfinden. Die beste Mall wird eifrig in verschiedenen Beiträgen der Foren diskutiert.

Unsere Wahl ist auf die Irene Village Mall gefallen, die direkt an der Autobahnausfahrt 35 Kilometer bzw. ca. 25 Minuten nördlich des Flughafens liegt. Nicht so riesig, in einem eher wohlhabenden und damit wahrscheinlich sicheren Stadtteil (Centurion) mit kostenlosen Parkplätzen. Das sollte passen. 

Die beiden Anker-Märkte der Mall sind ein Pick 'n Pay auf der einen und ein Woolworth auf der anderen Seite. Für unserer Bedürfnisse mehr als ausreichend. Außerdem gibt's einen ganzen Schwung kleiner Läden, Cafe's, Restaurants etc. und sogar je eine Filiale von KFC, McDonalds und Mugg&Bean. Ob wir da allerdings schon Lust drauf haben - an einem Vormittag nach einem Nachtflug?

Analog und Digital - die Favoriten-Karte

Wir kannten zur Vorbereitung die digitale Version der Landkarte von Tracks4Africa (T4A) aus Namibia. Die haben wir dann auch für Südafrika gekauft. Für die Planung der Route, das Berechnen der Teilstrecken oder das Abspeichern von Wegpunkten (Unterkünfte, Aussichtspunkte, Wasserlöcher in den Nationalparks, Geocaches am Reiseweg usw.) ist das auch die perfekte Lösung. Die Karte und die Punkte sind auf unsere Geräte - das Garmin Oregon 600 fürs Geocachen und das Garmin nüvi 2799 als Auto-Navi - übertragbar.

Aber was, wenn man mit dem Finger auf der Karte entlangfahren will, wo man gerade ist, wo man herkommt, welche Alternativen es gibt auf dem Weg wo man als Nächstes hin will? Irgendwie sind wir da noch ein bisschen old-school und haben noch einmal 23 Euro investiert für die derzeit aktuelle T4A-Papierkarte. So können wir dann doch die (für diese Gegend) super detaillierte 1:1.000.000 Karte auf dem Fußboden oder später auf der Motorhaube ausbreiten und diese ganz analog mit dem Finger oder dem Bleistift 'befahren'.